荸荠和马蹄是同一种蔬菜，二者没有区别。荸荠是是莎草科、荸荠属植物，是我国的特色蔬菜之一，其又名水栗、芍、凫茈、乌芋、菩荠等，通常以地下膨大球茎供食用，荸荠可以生食、熟食或做菜，尤适于制作罐头，称为“清水马蹄"，是菜馆的主要佐料之一。
荸荠分布于中国、日本、琉球群岛、南洋岛和印度。在中国分布于台湾、江苏、广东、海南。主要生长在有水的平地。
荸荠性喜温暖湿润，不耐霜冻，常生长在浅水田中，荸荠在生长前期需要高温及长日照，如萌芽适温为15至20℃，分蘖分株最适温为25至30℃，而在生长后期，缩短光照时数能促进球茎形成，较低温度也有利于球茎膨大。
荸荠属于寒性食物，且生长于地下沼泽或水田中，表皮多有细菌、寄生虫附着，因此不宜生食过多，并且一定要作好表皮的清洁工作。
