我们平时在观看一些鲸鱼跳跃的视频时，都会注意到，有些鲸身上长满了白色的疙瘩，让密集恐惧症患者看起来浑身不自在，这些白色的疙瘩就是海洋寄生物组成的群落，主要是鲸虱和藤壶。由于印象过于深刻，导致很多人认为鲸身上都有鲸虱和藤壶，实际上，这两种寄生物最喜欢附着的鲸类只有少数几种。（文中无不适图片）
须鲸亚目分类
座头鲸、灰鲸、露脊鲸科的四个物种，这6种须鲸是鲸虱和藤壶最喜欢的宿主，其它的鲸类身上的藤壶很少，以虎鲸为代表的齿鲸身上则几乎没有这两种寄生物的影子。
▲座头鲸头部和下巴最容易被寄生物附着
▲灰鲸体表的白斑就是寄生物，成为灰鲸的一大特色，为其提高了辨识度
▲露脊鲸头部的寄生物，甚至可以通过寄生物的面积来推测鲸的年龄
鲸虱是一种海洋节肢动物，长得像白色的蝎子，体长0.8-2厘米，通过坚硬的口钳和节肢死死的咬住鲸的皮肤，跟着鲸在海洋里四处畅游，鲸游动时产生的水流方便它们摄取藻类和浮游生物。
藤壶发育阶段示意
藤壶看起来像贝类，实际上它也是一种节肢动物，它们会依附在礁石、鲸和海龟等等它们能寄生的地方。它们会分泌一种粘性极强的物质，称为“藤壶胶”，比人造胶水还给力，还会钻入鲸的皮肤里，长出彼此连接的壁板，将自己牢牢的固定在鲸的皮肤上。藤壶是雌雄同体，一旦成功附着就很会大量繁殖，形成群落，所以藤壶选中了一头鲸就会一辈子缠着它，直到鲸死亡。
一头大型须鲸身上的鲸虱可达10万只，藤壶可达半吨左右，鲸虱会导致鲸皮肤瘙痒，鲸鱼有时跃出水面就是为了甩掉身上的鲸虱。而藤壶的附着能力比鲸虱强的多，一旦上身很难摆脱，会加大鲸类的负担。藤壶也会附着在船底，所以海船要定时清除船底的藤壶，以免影响速度，增加油耗。
那么鲸虱和藤壶为什么喜欢“欺负”这几种须鲸呢？是因为它们太老实了吗？大名鼎鼎的虎鲸身上为什么很少见到这两种寄生物呢？我认为原因有以下几点，
灰鲸可以长到40吨，座头鲸可以长到61吨，露脊鲸科的最大种可超百吨，其中弓头鲸（北极露脊鲸）是仅次于蓝鲸的第二重鲸类。而虎鲸和它们比起来就要小很多了，最大的虎鲸体长9.45米，体重10吨左右。
左下角三个是露脊鲸，身上有白点的是灰鲸，中间是座头鲸
须鲸庞大的体型能为鲸虱和藤壶提供更多可附着的面积，个头越大，目标越大，在茫茫大海里寻找一头大须鲸可比找一条虎鲸轻松多了。鲸虱和藤壶的幼体在海水中漂浮，寻找宿主，而大型鲸类是它们的首选附着对象。
游速也很重要，虎鲸的游速比大型须鲸快多了，游得慢就给寄生物的附着提供了可乘之机。因为鲸虱和藤壶的幼体游泳能力很差，所以尽可能寻找游速慢的宿主。
生物学家Wethey研究后认为：水流速度是藤壶选择宿主的主要考虑。
他经过数次试验后，发现底质表面的水流速率/倾斜度很关键：高于50/s时，附着概率很高。 一旦超过100/s，附着率又大幅降低。 如果达到400/s，没有幼体能够附着其上。
藤壶进食
因此，宿主的游速会对藤壶幼体的附着产生极大影响。
藤壶腺介幼虫
座头鲸游速只有每小时8-15千米。灰鲸虽然是迁徙距离最远的哺乳动物，行程可达22000千米，但它们每天只能行进180千米左右，灰鲸的游速通常只有7千米/时，最高游速不到15千米/时。而露脊鲸的最高速度也不足10千米/时。它们是游速最慢的鲸类，因此最容易被寄生物盯上。
长须鲸高速“巡航”，犹如潜艇一般
相比之下，蓝鲸的冲刺速度可达48千米/时，长须鲸可超过50千米/时，虎鲸最快可达55千米/时，所以它们的体型也很大，但身上的附着物却很少。
还有一个容易被忽视的重要原因，那就是体色。
上为蓝鲸，下为长须鲸
蓝鲸和长须鲸身上附着物很少的原因不止游速快，还因为它们的体色较浅，蓝鲸的体色偏蓝，由此得名。长须鲸背部为灰色，腹部偏白。而灰鲸、座头鲸、露脊鲸的体色都比较深，座头鲸和露脊鲸都是深黑色。
露脊鲸科都是黑黢黢的大胖子
藤壶的幼体具有向能性的特性，海洋中附着基表面的粗糙程度、光线及颜色都会影响藤壶腺介幼体的选择。附着底质的光线越暗，藤壶幼体会更愿意附着。
这么大一个黑黢黢的家伙在大海里慢悠悠的游着，自然会成为鲸虱和藤壶幼虫最理想的安家之所。
所以，我们可以得出结论：体型巨大、游速缓慢、体色较黑的鲸类最容易被鲸虱和藤壶附着，因此座头鲸、灰鲸、露脊鲸身上的附着物最多，其他鲸身上的附着物较少。
而这三个条件虎鲸除了第三个外，其它的都不满足，因此，鲸虱和藤壶不会将它作为宿主。所以并不是因为虎鲸性格凶猛，而是因为它体型较小，游速快，行动灵活，所以不会被鲸虱和藤壶盯上，其它比虎鲸小的齿鲸身上自然也很少附着寄生物。
鲨鱼的情况和齿鲸相似，而且鲨鱼属于软骨鱼类，体表有特化的盾鳞，相当于“锁子甲”，可以让鲸虱和藤壶难以附着。
鲨鱼身上虽然没有鲸虱和藤壶，却被另外一种寄生鱼类所困扰，那就是鮣鱼，俗称吸盘鱼，它们会吸附在鲨鱼身上，搭“便车”，捡食鲨鱼的食物残渣，让生活在热带海域的鲨鱼非常苦恼。
柠檬鲨身上的吸盘鱼使它看起来像挂满导弹的战斗机
鲸鲨身上的吸盘鱼
而大白鲨的分布区域与吸盘鱼几乎是错开的，因此大白鲨身上很少出现吸盘鱼的身影。
好在吸盘鱼并不会在一个宿主身上待太久，它们会选择适当的时间自动脱离，去寻找下一个寄生目标。和藤壶那种“钉子户”比起来还算是有良心。
