刺绣是针线在织物上绣制的各种装饰图案的总称，民间传统手工艺之一。同时，刺绣与养蚕事业是紧密相连的，所以刺绣又可以称为丝绣，并且中国是世界上最早发现与使用蚕丝的国家。根据考古发掘的实物证实，刺绣在中国至少二三千年历史。中国刺绣主要有：苏州的苏绣、湖南的湘绣、四川的蜀绣和广东的粤绣（广绣、潮绣）四大名绣。此外，还有北京的京绣、温州的瓯绣、开封的汴绣、上海的顾绣和苗族的苗绣，产地不同，风格各异。
苏绣，原指江苏东部各地刺绣之总称。其中以苏州刺绣最古且盛，至今流传，故时下已为江苏刺绣之一般总代名词。特点：图案秀丽、色彩典雅、针法活泼、制作精细。苏绣代表作双面绣猫。
湘绣起源于湖南省长沙民间刺绣，为以长沙市为中心的手工艺产品刺绣的总称。湘绣色彩艳丽，图案纹饰的装饰性较强。图案以画稿为蓝本，形象生动、逼真，质感强烈。湘绣代表作狮虎。
蜀绣，又称川绣，是指出产于中国四川省成都市及其周边的刺绣品，是具有悠久历史传统的刺绣品种。严谨细腻的针法，短针细密，针脚平齐，片线光亮，淡雅清秀的色彩，优美流畅的线条，中国水墨画的格调，形成浓厚独特的地方风格。蜀绣代表作芙蓉鲤鱼。
粤绣分两大流派，包括以广州为中心的广绣和以潮州为代表的潮绣。广绣包括真丝绣、线绣、珠绣和钉金绣等四大类绣种，具有构图饱满、形象传神、纹理清晰、色泽富丽、针法多样与善于变化的艺术特点；潮绣针法则有垫、绣、拼、缀等，最特别之处，是在明朝嘉靖年间开创的“凸绣”方法。粤绣代表作百鸟朝凤。
