圆明园坐落在北京西北郊，与颐和园相邻，由圆明园、长春园和万春园组成，也叫圆明三园。圆明园是清朝著名的皇家园林之一，面积五千二百余亩，一百五十余景。建筑面积达16万平方米，有“万园之园”之称。清朝时期皇室每到盛夏时节都会来这里理政，所以圆明园也被称“夏宫”。照片中是海晏堂前十二生肖铜首像 它们是人身兽首，每过一钟头就会有一个兽首喷水，很是壮观。
圆明园始建于1709年，是康熙帝赐赏给雍亲王胤禛的园林，主要是用于打发空闲。1722年雍正即位后，拓展原赐园，并在园南增建了正大光明殿和勤政殿以及内阁、六部、军机处储值房，御以“避喧听政”。乾隆年间，圆明园进行了局部增建、改建，在东面新建了长春园，在东南邻并入了万春园，圆明三园的格局基本形成。照片中是谐奇趣主楼北面。
照片中就是谐奇趣的音乐亭，它的建筑风格是比较西方化的。主楼和音乐亭是用一个弧形走廊连起来的，音乐亭就是一幢两层的八角型建筑，大门两边的立柱都是西式的，看起来非常豪华。谐奇趣的南北两边分别有一个喷泉，南边的是大的，北边的是小的。
“圆明园”，这一名称是由康熙皇帝命名的。康熙皇帝御书三字匾牌，就悬挂在圆明殿的门上方。对这个“圆明”二字，雍正皇帝有个解释，说“圆明”二字的含义是：神，君子之时中也明而普照，人也。意思是说，“圆”是指个人品质阶级的理想标准。照片中是被毁之前的圆明园养雀笼照片。
圆明园占地350多公顷，其中水面面积约140公顷，圆明园的陆上建筑面积比故宫还多一万平方米，水域面积又等于一个颐和园，总面积等于8.5个紫禁城。圆明园周围连绵10公里，由圆明园、万春园、长春园组成，而以圆明园最大，所以统称为圆明园（亦称圆明三园）。照片中是圆明园中的西洋楼的花园门，从画面中可以清楚的看到在花园门的下面还坐着四个外国人。
这张花园门的照片就是德国摄影师恩斯特·奥尔末在1873年拍的。作为连接万花阵的入口，通过花园门就能看到万花阵入口的石柱和正中心的西式亭。花园门的建筑风格也和中国传统建筑的风格不一样。
照片中是1877年，谐奇趣东侧的音乐厅特写。谐奇趣是于乾隆十六年建成的圆明园内的第一座欧式水法大殿，位于西洋楼景区西端南部。主楼三层，顶层三间，一二层有七间，楼前左右九间弧形游廊连着两层八角楼厅，是为皇帝演奏中西乐器之处。楼南为大型海棠式喷水池，楼北也有一座小型菊花式喷泉池。
照片中是圆明园中精美的雕刻。圆明园不仅汇集了江南若干名园胜景，还创造性地移植了西方园林建筑，集当时古今中外造园艺术之大成。在圆明园被毁之后，残体又遭受了卖石之劫。溥仪时期曾记录：“军人押车每日10余大车拉运园中太湖石。”北洋军阀把圆明园作为取之不尽的建料场，徐世昌拆走圆明园内鸣春园与镜春园的木材，王怀庆拆毁园中安佑宫大墙及西洋楼石料等等。大量精美的石材被一车车的运走，用以装饰私人庭院、公园。
这张照片是1872年的圆明园的海晏堂。海晏堂由正楼和后工字蓄水楼（锡海）组成，是最大的一处欧式园林景观。在其里面的池中有呈“八”字形排列着我国十二生肖人身兽头铜像（圆明园兽首铜像）。每昼夜十二个时辰，由十二生肖依次轮流喷水，正午时，十二铜像口中同时喷射泉水，这些铜像是西方人设计，在中国制造的，融东西方文化于一身俗称“水力钟”。
