1928年4月24日，朱德率领南昌起义的部队与毛泽东领导的秋收起义部队在江西宁冈会师，史称”井冈山会师“。
朱德的部队包括：南昌起义余部2000人左右，宜章地方武装2000人左右，其余四县农军：郴县2000余人、耒阳700余人，永兴800余人，资兴2000余人
毛泽东的部队包括：秋收起义余部1000人左右，井冈山地方武装袁文才王佐部800人左右
井冈山会师后，毛泽东的部队与朱德的部队合编为工农革命军第四军，简称“红四军”。
红四军最初下辖7个团和一个特务营，红10师与红11师各只辖2个团，第12师3个团，红12师属于湘南农军，全师只有100条枪不到，很快先是撤销分散到第10师与第12师，最后直接回湘南地区打游击。全军真正有战斗力的是南昌起义的部队的28团与秋收起义的部队31团。
红四军最初编制（1928年5月）红四军军长：朱德（元帅）、党代表：毛泽东、参谋长：王尔琢（1928年8月牺牲）、政治部主任：陈毅（元帅）
第10师：师长朱德（兼）、党代表:宛希先（1930年牺牲）
第28团：团长王尔琢（兼），党代表：何长工（建国后重工业部副部长）
第一营：营长:林彪（元帅），党代表：熊寿祺（建国后交通部办公厅主任）
第二营：营长:袁崇全（1928年8月叛变），党代表：杜松柏（1928年8月叛变），
第三营：营长:肖劲（1928年6月牺牲），党代表：吴弼（1928年牺牲），
第29团：团长:胡少海（1930年牺牲），党代表:龚楚（1935年叛变）
第一营：营长朱舍我（1928年牺牲），,党代表:龚楚(兼）
第二营：营长李光化（1928年牺牲），，党代表：胡世俭（1928年牺牲），
第三营：营长肖荣标（1928年牺牲），，党代表：彭晒（1928年牺牲），
第11师：师长张子清（1929年因伤去世），党代表：何挺颖（1929年牺牲）
第31团，团长朱云卿（1931年被国民党暗杀），党代表何挺颖（兼）
第一营：营长陈毅安（1930年牺牲），党代表：毛泽覃（1935年牺牲）
第三营：营长伍中豪（1930年牺牲），党代表：杨岳彬（1935年叛变）
第32团 团长袁文才（1930年被错杀），副团长王佐（1930年被错杀）党代表陈东日（1931年牺牲），参谋长：徐彦刚（1935年被土匪杀害）
第一营：营长袁文才（兼），党代表：陈东日（兼）
第二营：营长王佐（兼），党代表：康健（1928年因病去世）
第12师，师长陈毅（兼），党代表邓宗海（1928年被捕后就义）
第三十四团：团长邓宗海（兼），党代表：刘泰（1928年牺牲）
第三十五团：团长黄克诚（55年大将），党代表：李一鼎（1928年被捕后就义）
第三十六团：团长李奇中（1929年脱离队伍），党代表：黄义藻（1929年牺牲）
直属特务营：营长：宋乔生（1929年牺牲），党代表：敬懋修（1929年牺牲）
部队编制既要照顾到部队的来源以及用由此形成的历属关系来确保战斗力不受影响；同时又要相对平衡了人数武器装备。因为当时有一个不成文的规矩，谁发展起来的部队归谁指挥。这样既可以避免各“山头”的一些矛盾，又起到激励各部努力发展本部的效果。
1928年5月初，第12师番号取消缩编为第30团（团长:刘之至,党代表:蔡协民）、第33团（团长:邓允庭,党代表:邝朱权）两个团，分别划归第10、11师建制。5月下旬，由于根据地经济和后勤补给困难，30、33团编成四路游击队，返回湘南各自的县去打游击。
1928年7月中旬，湖南省委特派员杜修经来到井冈山，要求红四军打回湘南，28、29团在会湘南过程中受到重创，29团基本被消灭仅存肖克的一营3连.
28团二营营长袁崇全、党代表杜松柏带6个连队（二营及团机关枪连和迫击炮连）出走慌称军部命令打游击，六连连长李见林与六连党代表赵尔陆及机枪连党代表何笃才发现其中有问题，悄悄带回三个步兵连和机关枪连返回军部，军参谋长兼28团团长王尔琢率警卫排追赶意图劝回结果被袁崇全开枪射击，英勇牺牲，年仅25岁。
1928年12月，彭德怀、滕代远率领平江起义的部队红五军主力到达井冈山，部队被编入第30团。彭德怀任副军长兼30团团长，滕代远任军副党代表兼30团党代表。1929年6月，红四军部队改编为六个纵队和一个直属队。
红四军编制（1929年6月）红四军军长：朱德（元帅）、党代表：毛泽东、副军长：彭德怀，副党代表：滕代远，参谋长：袁文才，政治部主任：毛泽东（兼任），政治部副主任：谭震林
第一纵队：队长：林彪，党代表：陈毅。
第1支队：队长王良，党代表熊受祺/李赐凡；第2支队：支队长：萧克，党代表高静山/谢维俊
第二纵队:队长胡少海，党代表:谭震林/张恨秋，参谋长刘安恭
第4支队:队长:毕占云，党代表:敬懋修；第5支队:队长:耿凯，党代表:吴弼。
第三纵队:队长伍中豪，党代表蔡协民/邝朱权，参谋长曾士峨。
第7支队:队长:曾士峨兼任，党代表:欧阳健。第9支队:队长陈正春/张宗逊，党代表:罗荣桓/高自立。
第四纵队:队长傅伯翠，党代表:李力一,参谋长:龚楷，参谋处主任:罗瑞卿。
第10支队:队长陈紫峰，党代表:丰小牛。第11支队:队长张鼎丞，党代表:赖连章。
第五纵队:队长:王佐，党代表:何长工。
第六纵队:队长:贺国中，党代表:张纯清。
军直属特务支队:队长:谭希林，党代表:陈树湘。
1929年12月28日至29日，在福建省上杭县古田镇召开中国工农红军第四军第九次党代表大会，史称为“古田会议”。会上毛泽东确立了其在红四军中的领导地位，同时对部队进行整编。
红四军编制（1929年12月）军长：朱德（元帅），政委：毛泽东，参谋长：朱云卿，政治部主任：李力一（1932年被捕后就义），副官长：杨志诚（上将）
第一纵队
队长：林彪（元帅），党代表：熊受祺（建国后交通部办公厅主任），参谋长：萧克（上将），政治部主任：谢唯俊（1936年牺牲），军需处处长：赵尔陆（上将）
第一支队：队长王良（1932年牺牲），党代表李赐凡（1935年牺牲），副队长陈光（54年逝世）；第二支队：队长龙普霖（1931年叛变），党代表：粟裕（大将）。教导队：队长：萧克兼任
第二纵队
队长：曾士峨（1931年牺牲），党代表：罗荣桓（元帅），参谋长：郭化若（中将），政治部主任：罗瑞卿（大将）。
第四支队：队长耿凯（1931年牺牲），党代表：赖传珠（上将）；第五支队：队长周正湘（1930年牺牲），党代表：彭祜（1935年叛变）；第六支队：队长：谭希林（中将）
第三纵队
队长：伍中豪（1930年牺牲），党代表：杨岳彬（1934年叛变），参谋长:林野（1934年被错杀），政治部主任:欧阳健（1932年牺牲），卫生队队长:张令彬（中将）
第七支队:队长：周昆（1938年失踪），党代表：朱良才（上将）。第八支队：队长郭天民（上将），党代表：孔繁树（1931年牺牲），第九支队：队长：张宗逊（上将），党代表：高自立（1950病逝）,直属队：队长：林野兼，党代表:邓华（上将）
第四纵队
队长：胡少海（1930年牺牲），，党代表：张鼎丞（建国后最高人民检察院检察长），参谋长:游端轩（1934年牺牲），政治部主任：谭震林（建国后副总理）
第十支队:队长陈紫峰（1932年牺牲），党代表:傅松茂（1931年脱离革命）。第十一支队:队长:卢肇西（1931年被错杀），党代表:赖连章（1931年脱离革命）
军直属特务营:营长陈树湘（1934年牺牲），党代表:陈希平。
1930年6月，红一军团成立,三个军：红3军（军长：黄公略，政委：陈毅），红4军军长：林彪，政委：潘心源），红12军（军长：伍中豪，政委：谭震林），
红4军编制（1930年6月）军长：林彪，政委：潘沁源（1931年被捕后就义），政治部主任：罗荣桓，参谋长：曾士峨，经理处处长：吴汉杰（建国后广东省粮食厅厅长），军医处处长：李资平（55年授衔少将）
第一纵队：队长王良，政委李赐凡，政治部主任谢唯俊。
第二纵队：队长曾士峨兼，政委：罗瑞卿。
第三纵队：队长肖克，政委：张赤男（1932年牺牲）
1930年10月，红四军的纵队改为师，红四军下辖3个师
红4军编制（1930年10月后）军长：林彪，政委：罗荣桓，政治部主任：彭祜，参谋长：曾士峨，军需处长:赵尔陆，军医处长:李资平/姜齐贤、军医政委:彭显伦。经理处处长：吴汉杰,
第10师：师长李赐凡，政委:李遗民，参谋长陈光。
第11师：师长王良，政委:张赤男，参谋长聂鹤亭，政治部主任:张际春
第12师:师长肖克/耿凯，政委:欧阳健,参谋长:郑伦，政治部主任:刘型
军直属特务团：团长王杰
第13师(1931年6月临时编入，很快撤消），师长:粟裕，政委:高自立。
注：1931年7月肖克调离红四军出任红一方面军独立第5师师长，1932年10月转任湘赣苏区红8军军长，1934年7月红八军、红十六军和红十八军三个军缩编为师合编为红六军团，肖克担任红六军团军团长。
1932年3月12日，根据中共中央指示，红一军团调整为红四军和红十五军两个军，军团长：林彪、政治委员：聂荣臻、参谋长：陈奇涵、政治部主任：罗荣桓。
红四军编制（1932年3月后）军长：王良/周昆，政委：罗瑞卿，政治部主任：李卓然，参谋长：粟裕，军需处长:赵尔陆，军医处长:李资平/姜齐贤、军医政委:彭显伦。经理处处长：吴汉杰,
第10师：师长周昆，政委:李遗民。
第11师：师长刘海云，政委:张赤男/刘亚楼，参谋长聂鹤亭，政治部主任:张际春
第12师:师长陈光，政委:欧阳健,参谋长:郑伦，政治部主任:刘型
军直属特务团：团长王杰（1932年牺牲）
注1：1932年6月13日王良牺牲后周昆接任红四军军长，1932年2月第11师政委张赤男牺牲刘亚楼接任第11师政委
注2：1932年12月粟裕调任红一方面军教导师师长，1933年1月转任红11军参谋长，1933年10月红11军改编为红7军团，粟裕任红7军团参谋长。
1933年6月，红一军团遵指示进行了整编，全军团取消了军一级的编制，编为三个师，红四军建制取消撤销。原红四军部队改编为红1军团第2师。
红1军团第2师（长征前编制）师长：陈光，政委：刘亚楼，红四团（团长：耿飚），红五团（团长：张振山），红六团（团长：朱水秋）
1937年8月，红军部队改编为八路军，其中红1军团第2师改编为八路军115师343旅685团 。团长：杨得志，副团长 ：陈正湘，参谋长：彭明治，政训处主任：邓华
部队传承：红二师→八路军115师343旅685团→苏鲁豫支队→八路军115师教导第1旅（旅长：彭明治）→ 新四军第3师（师长：黄克诚）第7旅（旅长：梁兴初）→ 东北民主联军第六纵（司令员：陈光）第16师（师长：梁兴初） → 第四野战军第43军（军长：洪学智）第127师（师长：李作鹏）
红四团→ 八路军115师343旅685团1营→ 苏鲁豫支队第一大队 → 八路军115师教导第1旅第1团 → 新四军第3师第7旅第19团 → 东北民主联军第六纵第16师第46团 → 第四野战军第43军127师第379团 →第54集团军127师379团
红五团八路军115师343旅685团2营→ 115师五支队→ 运河支队5团 →115师教导第3旅第7团 →冀鲁豫2分区7团 → 晋冀鲁豫野战军一纵一旅1团 → 第16军46师136团
红二团→八路军115师343旅685团3营：苏鲁豫支队第二大队 → 115师教导第1旅第2团 → 新四军3师7旅第20团 → 东北民主联军六纵第16师第46团 → 第四野战军127师380团 → 第54集团军127师380团
